So gewinnen Sie Ex-Kunden im B2B-Vertrieb zurück

Anbieter komplexer Produkte und Dienstleistungen kämpfen oft mit dem Problem: Ihre Kunden können nicht einschätzen,

• wie viel Zeit und Erfahrung für das Erbringen ihrer Leistungen in einer Top-Qualität erforderlich ist
• worin sich eine hohe Qualität bei der betreffenden Leistung zeigt
• was eine realistische Kosten-Nutzen-Relation ist
• was ihrerseits erforderlich ist, damit ihre Erwartungen in Erfüllung gehen

Neukunden haben oft irreale Erwartungen

Dies gilt insbesondere für Kunden, die noch wenig oder keine Erfahrung mit dem Einkauf entsprechender Dienstleistungen und deren Nutzung haben. Kunden haben oft so hohe Erwartungen an ihre „Investition“, dass externe Anbieter diese unmöglich erfüllen können – selbst wenn sie eine Top-Performance liefern.

Nicht selten stellt sich bei solchen Kunden – nicht nur im B2B-Vertrieb – nach einiger Zeit eine gewisse Enttäuschung ein und latent hängt stets der Vorwurf im Raum: „Jetzt haben wir schon so viel Geld investiert und noch immer stellen sich nicht die erhofften Ergebnisse ein“ – gerade so als müsste ein Betrieb, nachdem er zuvor jahrelang zum Beispiel

• im Bereich Führungskräfteentwicklung inaktiv war, nur drei Mal gegen die Wand spucken und schon sind all seine Führungskräfte „Top-Leader“ oder
• im Marketingbereich geschlafen hat, nur drei Mal laut rufen „Mich gibt es auch“ und schon ist er eine bekannte Marke oder
• nichts für die Modernisierung seiner Produktion tat, nur ein, zwei Fräsen oder IT-Programme kaufen und schon ist er der Technologieführer im Markt

Mit solchen Erwartungen werden Anbieter komplexer Produkte und Dienstleistungen insbesondere bei Neukunden konfrontiert,

• denen nicht bewusst ist, dass solche Ziele wie „der Technologieführer werden“ das Resultat eines Prozesses sind, an dem sie mitwirken müssen, und dies auch eine entsprechende Struktur und Kultur erfordert und
• die zwar verbal zum Beispiel verkünden „Wir wollen ein kundenorientiertes Unternehmen sein“, faktisch aber die damit verbundenen Aufgaben am liebsten ganz an externe Dienstleister delegieren würden.

Unerfahrene Kunden schätzen die Leistung oft nicht

Bei diesen Kunden stellt sich oft nach einiger Zeit der Kooperation in der After Sales Phase eine gewisse Enttäuschung ein. Gegen dieses Gefühl anzureden bringt bei Kunden, die mangels Vorerfahrung und Kompetenz die Wirkzusammenhänge nicht sehen möchten, wenig, denn sie empfinden die Erklärungen des Anbieters meist als Ausflüchte.

Hinzu kommt: Die Entscheider sind Teil eines Systems. Also werden sie unter anderem von Kollegen und Vorgesetzten gefragt: „Warum läuft das nicht besser?“ oder „Warum haben wir dieses Ziel noch nicht erreicht?“ In solchen Situationen fällt es den meisten Menschen leichter zu sagen, der Anbieter sei schuld als zu bekunden, dass die eigene Einschätzung falsch war oder man gar wichtige Einflussfaktoren nicht ausreichend berücksichtigt habe.

Deshalb ist es, selbst wenn ein Anbieter eine Top-Leistung erbrachte, zuweilen unvermeidbar, dass ein Kunde beschließt: Wir wechseln den Unterstützer. Dann bleibt dem Anbieter meist nichts anderes übrig, als sein Bedauern hierüber zu artikulieren und dem Ex-Kunden alles Gute zu wünschen.

Hurra, ein Ex-Kunde meldet sich wieder

Umso mehr sollte er sich freuen, wenn Ex-Kunden ihn nach einigen Monaten oder gar Jahren erneut kontaktieren und sagen: „Herr/Frau Maier, wir würden gerne wieder mit Ihrem Unternehmen kooperieren.“ Denn dies kostet den Kunden Überwindung, weil dahinter in der Regel das Eingeständnis steckt:

• „Wir haben es zwischenzeitlich mit Mitbewerbern von Ihnen probiert, doch die erfüllten unsere Erwartungen noch weniger.“ Oder:
• „Wir haben es alleine – ohne externe Unterstützung – probiert, doch das war ein Fiasko.“

Bei einem solchen Anruf sollten Vertriebler innerlich einen Freudenschrei ausstoßen, denn er bedeutet,

• der Ex-Kunde kann die Qualität und den Wert der Leistung des Anbieters nun schätzen
• er hat zumindest eine Ahnung, wieviel Kompetenz und Erfahrung für ihr Erbringen nötig ist
• er weiß auch ungefähr, welche Erwartungen realistisch sind

Deshalb ist die Basis für eine Zusammenarbeit gelegt, mit der beide Seiten zufrieden sind, weshalb aus den „Rückkehrern“ fast immer Stammkunden werden.

Den Kontakt zu den Ex-Kunden halten

Dass irgendwann ein solcher Anruf erfolgt, ist jedoch nicht selbstverständlich – selbst wenn die Leistung des Anbieters absolute Spitze war. Eine Voraussetzung hierfür ist: Das Unternehmen hält Kontakt mit dem Ex-Kunden, auch wenn keine Kundenbeziehung mehr besteht.

Das heißt, der Anbieter sollte den Ex-Kunden weiterhin zum Beispiel per Newsletter über Firmenneuigkeiten informieren. Doch dies allein genügt nicht. Zudem sollte der Vertriebsleiter oder zuständige Key-Accounter seinen persönlichen Ansprechpartnern bei dem Ex-Kunden regelmäßig eine persönliche Mail oder Nachricht senden – mit einem Inhalt, der dem Empfänger einen praktischen Nutzen bietet, zum Beispiel Checklisten, Info über Marktentwicklung. Solche Mails erleichtern es dem Ex-Kunden, entweder selbst zum Telefonhörer zu greifen oder dem Vertriebsleiter oder Key-Accounter eine Nachricht zukommen zu lassen: „Rufen Sie mich an“. Dann ist das Unternehmen fast sind wieder im Geschäft mit seinem Ex-Kunden.

Persönliche Vertrauensbeziehung wieder aufbauen

Zudem sollten die Zuständigen in definierten Zeitabständen selbst zum Telefonhörer greifen und die Kontaktperson beim Ex-Kunden anrufen – jedoch nicht mit dem Ziel, unmittelbar einen Auftrag zu genieren. Das Ziel lautet vielmehr, sich als attraktiver, am Wohl des Ex-Kunden interessierter und lernbereiter Anbieter zu profilieren.

Deshalb sollte die Gesprächseröffnung zum Beispiel lauten: „Herr Huber, unsere Zusammenarbeit ist leider seit vier Monaten beendet. Sie äußerten damals die Erwartung und Hoffnung, dass…. Mich würde interessieren, wie sich das Ganze entwickelt hat – auch weil wir hieraus vielleicht lernen können.“

Bei einem solchen Gesprächseinstieg ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass der Ex-Kunde von seinen Erfahrungen zu erzählen beginnt – und vielleicht im Gesprächsverlauf auch ein, zwei Probleme nennt, mit denen er sich zurzeit herumschlägt.

Dies eröffnet Ihnen als Anrufer wiederum die Chance, ihm entweder unmittelbar einen möglichen Lösungsansatz zu nennen oder ihm nach ein, zwei Tag des taktischen Nachdenkens eine entsprechende Mail zu senden. Das heißt, Sie können sich weiter als kompetenter Unterstützer bei ihm profilieren oder eventuell sogar einen kleinen Erstauftrag ergattern und diesen wiederum zum Ausbau der Kundenbeziehung nutzen.